Jan Willem Eshuis

Afgelopen weken waren er grote problemen bij Amazon op hun cloud platform. Op de site van webwereld is een mooi overzicht te vinden van de problemen die dit allemaal opleverde.

De meest in het oog springende was wel onderstaande melding op het forum van AWS.

Sorry, I could not get through in any other way

We are a monitoring company and are monitoring hundreds of cardiac patients at home.
We were unable to see their ECG signals since 21st of April

Het hele verhaal is hier te volgen. Voorlopig lijkt me het laten uitvoeren van hartbewaking door een dergelijke partij in Nederland nog een brug te ver…

Gisteren had ik een telefonisch overleg met een bedrijf dat zich heeft gespecialiseerd in het peer-to-peer aanbieden van video en audio materiaal. Het idee van een peer-to-peer netwerk is dat elke kijker in het netwerk naast client ook server(seed) is. Een techniek die zich redelijk heeft bewezen in de peer-to-peer download applicaties waarbij bestanden worden uitgewisseld en één client van meerdere seeds de informatie binnenhaalt. Dit kan omdat niet alle clients tegelijkertijd als seed fungeren en clients terwijl ze niet downloaden vaak “aan staan”. De verhouding van het aantal seeds per client is hier dus vaak in het voordeel van de client. Voor video wordt het echter een ander verhaal.

Wil je met een (groot) aantal mensen video kijken in een al dan niet besloten peer-to-peer omgeving dan zal de kwaliteit van de video afhankelijk zijn van de upload snelheid van de seeds. De downloadsnelheid van de meest thuisgebruikers is op dit moment ruim voldoende. De grote bottleneck is de uploadsnelheid van de gebruikers. Die is in veel gevallen niet voldoende. De meeste ADSL pakketten bieden een upload die ligt rond de 1Mbit per seconden waarbij de download ligt op een veelvoud daarvan. De snelheden zijn meestal theoretisch en in de praktijk zijn lagere snelheden eerder regel dan uitzondering.

Voorbeeld
Stel je kijkt met een grote groep mensen naar een live sportwedstrijd. De kwaliteit van de aangeboden stream ligt rond de 1.5 Mbit. Dit zou betekenen dat de snelheid om de stream te kunnen binnenhalen ruim voldoende is bij alle thuisgebruikers (1.5 Mbit download is overal beschikbaar). De upload snelheid van de thuisgebruikers is echter de bottleneck. Immers als niet alle gebruikers een minimale upload snelheid hebben van 1.5 Mbit dan kunnen niet alle gebruikers als volledige seed(server) voor een andere client dienen. Het concept van het peer-to-peer netwerk komt hiermee niet uit de verf. Voor live heb je immers minstens net zoveel seeds nodig als clients.

Voorlopig is video kijken via een peer-to-peer netwerk op een hoge kwaliteit dus niet mogelijk. Voor een gratis stream met een kwaliteit van maximaal 1Mbit (en dat is al aan de hoge kant) kan een peer-to-peer netwerk prima worden ingezet. Ga je echter betaalde content of content in een hogere kwaliteit aanbieden dan is peer-to-peer op dit moment toch echt een brug te ver.

Steeds vaker zie je op websites en in applicaties informatie verschijnen over de populariteit op sociale media. Zo zijn er diverse plugins om op je WordPress blog te laten zien hoe vaak de betreffende blog is “getweet” of hoeveel “likes” er zijn op Facebook. Allemaal verschillende tools en plugins om dit mogelijk te maken. Best lastig want elke website of dienst heeft een eigen manier om deze informatie te delen.

Inmiddels lijkt hier een geschikte oplossing voor te zijn namelijk Shared Count. Met Shared Count kun je door middel van een API op een eenvoudige wijze de populariteit van je artikel op de verschillende sociale media in kaart brengen. Shared Count geeft op dit moment de resultaten terug van verschillende bronnen zoals Twitter, Facebook, Digg en Delicious. In de toekomst zullen hier naar verwachten nog andere sociale media worden toegevoegd.

Werkt het ook?
Ja, door middel van een eenvoudige request zie ik de sharing resultaten van mijn blog over Axure dat ik gisterenavond plaatste.

• 1 share op Facebook
• 3 tweets via Twitter

Mooie dienst die kan uitgroeien tot een service die op grote schaal gebruikt gaat worden.

Kristel ontdekte in de voorbereiding op haar training Interaction Design de applicatie Axure. Een applicatie voor Windows en Apple die je als interaction designer de juiste mogelijkheden geeft om een goed interactie ontwerp te kunnen maken.

De software beschikt over een scala aan standaard (web) componenten om een wireframe te kunnen samenstellen. Tevens kun je gebruik maken van de libraries die op de site van Axure ter download worden aangeboden. Heb je eenmaal een wireframe samengesteld dan kun je op allerlei manieren functionaliteit in je wireframes verwerken. Je wireframe kun je vervolgens publiceren om als prototype met je klant te bespreken.

De prototype functionaliteit maakt het mogelijk om door de wireframes heen te klikken waarbij de verschillende “popup” vensters detail informatie bevatten over de onderdelen in het wireframe. Op het eerste gezicht dus een prima tool. De prijs van 589 dollar is wellicht aan de hoge kant, maar als het echt goed blijkt te werken is het dat wel waard lijkt me.

Customer Service
De manier waarop de mensen van Axure omgaan met customer service is trouwens ook te prijzen. Kristel maakte gebruik van een evaluation licentie en zou het liefst nog een paar weken extra met Axure in de weer zijn om tot aankoop over te gaan. Een paar tweets later was de evaluation licentie met een maand verlengd. Mooi voorbeeld van hoe het ook kan:-)

Vorig jaar op 30 april haalde ik mijn nieuwe motor op. Een tweedehands Yamaha Fazer FZ 6 uit 2005 met op dat moment 17.000 kilometer op de teller. In eerste instantie was het de bedoeling om de motor voornamelijk voor woon-werk verkeer te gebruiken. Ingegeven door het feit dat mijn vrouw Kristel het niet zag zitten om bij mij achterop te moeten;-) Inmiddels zijn we ruim 11.000 kilometer verder en is de situatie toch wel wat aangepast.

Ik reis steeds vaker met de trein aangezien dit een prima rustige manier van reizen is. Toch gebruik ik mijn motor ook nog voor woon-werk verkeer. Daarnaast is het aandeel privé ritjes toch ook wel toegenomen. Immers iedereen is na een eerste ritje verkocht, zo ook Kristel. Inmiddels is ook zij voorzien van een complete uitrusting om op de mooie dagen heerlijk achterop te kunnen zitten. In 2010 hebben we daar in de zomer veelvuldig gebruik van gemaakt en ook onze week in de Ardennen met de motor is erg goed bevallen.

Wat mij betreft wordt 2011 weer een jaar om van de motor te gaan genieten en samen heerlijke ritjes te maken. Benieuwd of ik het 2e jaar ook zoveel kilometers zal gaan maken..

Google Labs is de speeltuin van Google. Een plek met tientallen projecten in de eerste fase van hun ontwikkeling. Veel van de projecten worden uiteindelijk niet in productie genomen maar de echte pareltjes zoals Gmail krijgen een plek binnen het bedrijf Google.

Eén van de pareltjes die ik tegenkwam op Google Labs is het Google Art Project. Een prachtige combinatie van de technieken die gebruikt worden bij Google Streetview (360°) en de informatie die al aanwezig is op het web zoals bijvoorbeeld in Wikipedia. Op de website van het Google Art Project kun je niet alleen door de virtuele musea wandelen maar ook meer informatie te weten komen over de kunst die in de betreffende musea hangt. Samen met diverse grote musea in de wereld zoals het Rijksmuseum in Amsterdam en het Modern Museum of Modern Art heeft Google de website mogelijk gemaakt. Een prachtig project waardoor iedereen waar ook te wereld van deze kunst kan genieten.

De website biedt naast de virtuele wandeling ook de mogelijkheden om je “eigen” virtuele kunstcollectie samen te stellen. Met je Google account inloggen en vervolgens de verschillende schilderijen inclusief commentaar opslaan in je collectie in een prima gebruikersinterface. Vervolgens heb je natuurlijk de mogelijkheden om je collectie te delen met je vrienden via e-mail, Facebook of Twitter.

Mijn samengestelde collectie kun je hier bekijken.

Over Open Source en de grootmachten van deze wereld is al genoeg geschreven. Google geeft wel algemene informatie over hun datacenter echter Facebook geeft gewoon alle (althans een heleboel) informatie vrij.

Met het project “Open Compute” wil Facebook transparant weergeven hoe hun servers eruit zien en hoe ze hun datacenter inrichten. Iedereen kan nu dus profiteren van de kennis van Facebook en aan de slag om zijn of haar eigen datacenter te bouwen. Kost wat, maar dan heb je ook wat;-)

Vandaag een nieuwe layout geïnstalleerd op voor mijn blog. Benieuwd wat mijn bezoekers er van vinden.

Op aanraden van collega David Linssen heb ik het boek Business Model Generation besteld. Een prachtig vormgegeven boek om het werken aan en met business modellen makkelijker te maken. Gisterenavond al vast wat in het boek zitten lezen en mijn eerste indruk is dat het in elk geval vernieuwend is en voor mij wel eens zou kunnen werken.

Eén van de pijlers van het boek is het Business Model Canvas. Een canvas waarmee je in één oogopslag je complete business model kunt plaatsen. Door middel van 9 blokken met daarin kenwoorden beschrijf je het business model of een bepaalde business case op een eenvoudige manier. Dit canvas kan je vervolgens weer helpen om je plannen te bespreken met anderen of tot nieuwe inzichten te komen.

Komende weken ga ik het boek verder lezen en ook in de praktijk proberen toe te passen.

Steeds vaker vormt een infographic een welkome aanvulling op een lastig artikel in krant, tijdschrift of op het web. Ivan Cash maakte zelfs een infographic over infographics.

Een mooie site met een prima overzicht van een scala aan infographics is te vinden op de website Good.is. Je kunt er bijvoorbeeld een mooie infographic vinden met als onderwerp “Where Will The Next Earthquake Hit“. Wat mij betreft is het overzicht van infographics op Good.is een aanrader als je belangstelling hebt voor data en hoe je deze data zou kunnen weergeven.